Круксихейрос (Cruxicheiros) – это род динозавров инфраотряда тетануры (Tetanurae) подотряда тероподов, живший в среднеюрский период на территории Англии. Представлен единственным видом Cruxicheiros newmanorum, который был описан в 2010 году палеонтологами Роджером Бенсоном и Джонатаном Рэдли.
Греко-латинское название Cruxicheiros представляет собой дословный перевод английского топонима Кросс-Хэндс (Cross Hands) и означает «кроссхэндский ящер».
Ископаемые останки голотипа Cruxicheiros newmanorum были обнаружены в начале 60-х годов 20-го века в карьере Кросс-Хэндс, расположенном близ городка Литл Комптон (Little Compton) в графстве Уорикшир (Warwickshire) в Англии. Они были извлечены из известняковой формации Чиппинг-Нортон (Chipping Norton), возраст которой относится к нижнебатскому подъярусу среднеюрского периода и составляет около 167 миллионов лет.
До 2008 года кости динозавра хранились в Бирмингемском музее и Художественной галерее, а затем были переданы Уорикширскому музейному обществу (Warwickshire Museum Service); эта передача способствовала более детальному исследованию почти забытых останков.
Начиная по меньшей мере с 1677 года, в Англии был обнаружен ряд неидентифицированных костей динозавров, многие из которых относятся к тероподам. При этом наиболее крупные ископаемые останки были приписаны (без критического рассмотрения) мегалозавру, а менее крупные – илиозуху (Iliosuchus).
В описании 2010 года признаются различия между кроссхэндской находкой и костями, приписываемыми мегалозавру, которые касаются высоты и ширины позвоночника, а также формы и размера тазобедренных костей. Р. Бенсон и Дж. Рэдли назвали кроссхэндский голотип Cruxicheiros newmanorum; при этом видовое название newmanorum было дано в честь семьи Ньюман (Newman), являющейся владельцем карьера Кросс-Хэндс.
Круксихейрос был крупным тероподом, однако имеющегося костного материала недостаточно для точного определения его размеров. Голотип, которому был присвоен каталожный номер WARMS G15770, представляет собой часть правой бедренной кости.
Дополнительный костный материал, найденный на том же самом месте, вероятно, принадлежит тому же экземпляру динозавра, что и голотип, судя по тому, что горная порода, в которой были заключены все кости, состоит их песчанистого известняка и кальцита. Дополнительный материал включает в себя передний грудной или задний шейный позвонок; нейральную дугу; часть грудного позвонка; переднюю половину среднедистального хвостового позвонка; часть правого скапулокоракоида; часть левой подвздошной кости; проксимальный конец левой лобковой кости; а также множество фрагментов рёбер и костей.
Круксихейрос принадлежит к инфраотряду тетануры, к которому также относятся такие тероподы, как тираннозавр и спинозавр. Составители описания не отнесли круксихейроса ни к одному отряду. Они провели кладистический анализ, который определил для него 3 одинаково вероятные позиции в классификации:
- 1) как древнейший род отряда неотетануры (от которого произошли динозавры, такие как аллозавр, и птицы),
- 2) как древнейший род отряда мегалозавроиды (от которого произошли мегалозавр и спинозавр), или
- 3) как древнейший род инфраотряда тетануры, самые первые представители которого появились предположительно ещё до разделения этих отрядов тероподов.
С учетом неоднозначных выводов Бенсон и Рэдли классифицировали круксихейроса как таксон с неопределенным положением в инфраотряде тетануры (Tetanurae incertae sedis).
