Эдафозавр (лат. Edaphosauridae) – растительноядные динозавры типа хордовых отряда пеликозавров. Местом их обитания были Северная Америка и Европа (Чешская Республика и Словакия). Жили эдафозавры примерно триста – 265 миллионов лет назад, в конце Каменноугольного периода и большей части Пермского. Они относятся к первым крупным доминирующим растительноядным динозаврам.
Название данных животных в переводе с греческого означает «земной ящер». Впервые эдафозавр был обнаружен в Северной Америке в конце девятнадцатого века американским палеонтологом Эдвардом Коупом.
Представители некоторых видов этого семейства достигали в длину от одного до трех с половиной метров, вес крупных особей составлял более трехсот килограммов. Приземистые, массивные, с широкой грудной клеткой эдафозавры имели короткие лапы, вынесенные в стороны от туловища, и хвост, по длине чуть уступающий длине тела.
Отличительной особенностью данных динозавров был гребень на спине в виде паруса. Его образовывали остистые отростки спинных позвонков, при этом кости паруса были полыми. Предположительно, у основания паруса скапливались жировые запасы.
На остистых отростках, которые составляли основу паруса, имелись поперечные выросты, верхушки же трети передних отростков были расширены. Такое устройство гребня способствовало увеличению его площади и улучшению терморегуляции. Спинные хрящи, держащие гребень, были длиной от одного до трех метров и весили около трехсот килограммов.
Головы у эдафозавров в соотношении с туловищем были очень маленькие. Нижняя челюсть располагалась дальше передней и, вероятно, имела мощные мышцы, чтобы разжевывать пищу, верхняя челюсть выполняла функцию скальпеля. В пасти размещались одинакового размера колышковидные зубы.
Внутренняя сторона нижней челюсти и небо были покрыты дополнительными зубами. Предположительно, у эдафозавров были мягкие щеки, позволявшие удерживать во рту большее количество пищи. Большая масса тела и своеобразная структура конечностей эдафозавров не позволяли им передвигаться быстро. Вероятно, данный вид динозавров служил добычей для диметродонов.
Причиной вымирания эдафозавров стали, по-видимому, смена климата и конкуренция со сменившими их казеидами.
