В позднеюрском периоде камаразавры были едва ли не самыми распространёнными динозаврами на Североамериканском континенте. Стада этих животных кочевали по хвойным лесам, покрывавшим западную часть Америки.
Описание
Хотя камаразавры достигали 20 м в длину, они были одними из самых мелких завропод. Относительно небольшой размер и широкое распространение делали камаразавров излюбленной целью нападения хищников, таких, как аллозавры.
Большинство завропод известны по единичным находкам скелетов, да и те часто бывают сильно повреждены и неполны. Особенно редки черепа этих громадных животных. Находки же полных скелетов исчисляются единицами.
Карамазавры, как ни странно, составляют исключение из правил. Учёными найдены их многочисленные скелеты в хорошей сохранности, а также несколько целых черепов, поэтому анатомия камаразавров изучена достаточно хорошо. Известны скелеты этих животных самого разного возраста – от детёнышей до взрослых особей.
Традиционно полагали, что завроподы не слишком тщательно пережёвывали свою пищу. Из зубы главным образов предназначались для того, чтобы обрывать листья и побеги с деревьев, а вся трудная работа по перевариванию возлагалась на желудок и кишечник.
Изучение челюстных остатков камаразавров привело учёных к мнению, что эти динозавры могли очень тщательно пережёвывать растительный корм. Зубы у камаразавров были широкими, ребристой поверхностью и смыкались, когда динозавр закрывал пасть. Это позволяло питаться даже очень грубой растительностью. Более того, нижняя челюсть камаразавра могла двигаться из стороны в сторону относительно нижней, таким образом перетирая пищу.
Шея камаразавра по стандартам завропол была относительно короткой. Её составляли 12 отдельных позвонков, которые соединялись двояким образом: с торца каждого позвонка находились соединения типа выступ-впадина, а в верхней части – втулки.
Такие соединения позволяли шее легко двигаться вверх-вниз. Вытянув шею, камаразавр мог достать пищу на высоте 7-8 метров. Однако из стороны в сторону шея двигаться не могла. Этому препятствовало особые рёбра, располагавшиеся по бокам шеи и фиксировавшие её.
