Текодонтозавр: ячеистозубый ящер

Текодонтозавр (лат.: Thecodontosaurus, т.е. «ячеистозубый ящер») – род динозавров подотряда Завроподоморфы (Sauropodomorpha), относящегося к отряду Ящеротазовых динозавров.Такое название рода объясняется тем, что зубы располагались в челюстях этих динозавров в весьма характерных ячейках (зубных альвеолах).

Длина тела животных составляла около 2,5 метров. Этот род известен по более чем 100 отдельным анатомически не связанным частям скелетов взрослых экземпляров, а также одному частично сохранившемуся скелету молодого животного длиной около 1 метра. Все эти окаменелости были обнаружены в Англии и Уэльсе.

Типовым видом текодонтозавра является Thecodontosaurus antiquus (текодонтозавр древний). Сомнительными видовыми названиями считаются Thecodontosaurus dubius (текодонтозавр сомнительный) и Thecodontosaurus minor (текодонтозавр малый).

Вид Thecodontosaurus caducus, первоначально отнесенный к роду Текодонтозавр, в настоящее время считается единственным видом Pantydraco caducus (пантиффинонский дракон (от уэльского названия карьера, где он был обнаружен: Pant-y-ffynnon) вымерший), относящимся к роду Pantydraco.

Длина тела текодонтозавра достигала около 2,5 метров. Череп был относительно небольшим (5 % от длины тела). Эти динозавры были одними из первых прозавроподов с    ланцетовидными зубами с зазубренными вершинами.

Туловище было относительно коротким, передние конечности представителей этого рода, как и у всех примитивных прозавроподов, были короче задних. Поэтому предполагается, что текодонтозавр перемещался только на задних конечностях.

Данный род динозавров был описан еще в 1836 году палеонтологами Райли (Riley) и Статчбери (Stutchbury). Таким образом, эта рептилия была известна уже за 6 лет до того, как в 1842 году Ричард Оуэн составил описание динозавров.

Но лишь в 1870 году Томас Генри Гексли (Хаксли)  (Thomas Henry Huxley) определил принадлежность текодонтозавра к динозаврам. В наше время это животное считается древнейшим представителем прозавроподов.