Карнотавр обитал на Земле в ранний меловой период, примерно 140 миллионов лет назад, и принадлежал к тероподам. В этот отряд входили многие виды динозавров, некоторые из них были огромными, другие — намного более мелкими. Но у всех тераподов имелись определенные общие черты.
Во-первых, острые зубы и когти позволяют относить их к хищникам. Кроме того, они передвигались только на двух ногах; их передние конечности были короткими.
Тероподы обитали на Земле начиная с тех времен, когда динозавры только возникли в процессе эволюции (примерно 220 миллионов лет назад), и до тех пор, пока 65 миллионов лет назад динозавры не вымерли полностью. Хотя карнотавр и был тероподом, у него имелись свои, присущие только ему, особенности.
Бычьи рога
У карнотавра были два коротких толстых рога, похожих на бычьи и росших над маленькими глазами ящера. Для динозавра наличие рогов весьма нехарактерно. Именно из-за этих рогов карнотавр и получил свое название, означающее «плотоядный бык». Череп у карнотавра был чрезвычайно толстым, в мощных челюстях размещалось множество острых тонких зубов, идеально пригодных для раздирания сырого мяса.
У карнотавра были невероятно маленькие передние конечности
В 1985 году в Аргентине (Южная Америка) ученые впервые нашли останки карнотавра. К счастью, сохранилось большинство окаменевших костей. А это означало, что им удастся с высокой точностью восстановить внешний облик карнотавра. Ученые даже смогли установить, что общий вес этого динозавра в ту пору, когда он был еще жив, примерно в 12 раз превышал вес современного взрослого человека. Это, несомненно, доказывает, каким устрашающим существом был карнотавр.
Маскировка
В своей книге «Затерянный мир» (продолжение «Парка юрского периода») Майкл Крайтон описал ужасный момент — когда один из героев неожиданно замечает двух крупных динозавров, глядящих прямо на него.
До этого момента динозавры были совершенно невидимы, сливаясь с окружающей листвой благодаря окраске своих тел. По замыслу Крайтона, эти карнотавры могли менять и цвет своей шкуры, и узор на ней и таким образом становиться «невидимками», прячась среди окружающей растительности куда более умело, чем хамелеоны.
Никто не может сказать, какого цвета была шкура карнотавров и могли ли они действительно изменять ее окраску. Тем не менее выдумки Майкла Крайтона могут соответствовать действительности. Вполне возможно, что некоторые динозавры могли маскироваться среди доисторической растительности, ждать в засаде возможную жертву и затем неожиданно наброситься на нее.
Как двигался карнотавр