Дриозавр (лат.: Dryosaurus) – род динозавров верхнеюрского периода из инфраотряда Орнитоподы (Ornithopoda), обитавший на территории современной Северной Америки. Его относят к семейству Дриозавриды (лат.: Dryosauridae), представляющему собой группу двуногих растительноядных динозавров малого и среднего размера.
Первые окаменелости дриозавра были найдены в западной части Северной Америки, в формации Моррисон (англ.: Morrison Formation), содержащей крупные залежи ископаемых останков доисторических животных.
Единственным признанным в настоящее время видом этого динозавра является Dryosaurus altus, хотя раньше к этому роду причисляли ещё 2 вида, которые были обнаружены в Англии и Танзании. Однако в наши дни их относят к самостоятельным родам Дизалотозавр (лат.: Dysalotosaurus) и Вальдозавр (Valdosaurus).
Анатомические особенности
Дриозавр обладал типичным для дриозаврид телосложением. Так, он имел длинные задние конечности, причём большая берцовая кость была длиннее бедренной.
Его передние (верхние) конечности были короткими и оканчивались пятипалыми кистями. Крестец состоял из 6 сросшихся крестцовых позвонков, в то время как передняя и задняя части лобковой кости были длинными и тонкими.
В отличие от представителей семейства Гипсилофодонтиды (лат.: Hypsilophodontidae) его предчелюстная кость, расположенная перед верхней челюстью, была лишена зубов. Челюсти дриозавра оканчивались клювом из рогового вещества.
Палеобиология
В рамках проведения гистологического исследования найденного костного материала группа американских палеонтологов во главе с Джоном Р. Хорнером (англ.: John R. Horner) изучила модели развития этого динозавра и двух других орнитоподов. Все исследованные этими учёными кости дриозавра принадлежали только животным-подросткам, так как останки взрослых особей отыскать не удалось. Возможно, рост у этих динозавров прекращался лишь в 15-летнем возрасте.
У более мелкого орнитопода ородромея (лат.: Orodromeus), напротив, процесс роста очень сильно ослабевал уже на подростковой стадии развития. Предполагается, что у этих животных он полностью прекращался по достижении ими 4-6-летнего возраста.
Исходя их найденных останков, исследователи предположили, что длина тела относительно молодых особей дриозавра составляла 2,5-4,3 м, а масса – от 77 до 90 кг.
Классификация
Дриозавр является эпонимическим (дающим своё название вышестоящему таксону) представителем семейства Дриозавриды, входящего в подотряд Игуанодонты (лат.: Iguanodontia). Отношения его родства с другими дриозавридами неясны.
На протяжении длительного времени дриозавр считался представителем семейства Гипсилофодонтиды (лат.: Hypsilophodontidae). И лишь в 1984 году британские исследователи Анжела Милнер (англ.: Angela Milner) и Дэвид Норман (David Norman) отнесли этого динозавра к выделенному ими отдельному семейству Дриозавриды, чтобы отразить его отличия от гипсилофодонтид.
В 1985 году Джон Купер (англ.: John Cooper) ввёл в классификацию ныне отвергнутое подсемейство Дриозаврины (лат.: Dryosaurinae), но при этом включил его в семейство Гипсилофодонтиды.
История находок и названия
Первый найденный экземпляр останков дриозавра включает в себя 1 зуб, таз и кости одной задней конечности (голотип, экземпляр № YPM 1876). Он был найден на территории американского штата Вайоминг в горной местности Комо-Блафф (англ.: Como Bluff), в формации Моррисон, известной во всём мире как кладбище динозавров.
В 1878 году американец Гофониил (Отниел) Чарльз Марш (англ.: Othniel Charles Marsh) изначально описал эту находку как новый вид рода Лаозавр, Laosaurus altus. И лишь после открытия новых ископаемых останков этого неизвестного вида, в 1894 году, учёный заметил его важные отличия от других видов лаозавра, такие как более длинные шейные позвонки и более тонкая передняя часть лобковой кости, и классифицировал его как представителя выделенного им самостоятельного рода Дриозавр.
Марш использовал латинское родовое название «Dryosaurus» (от греческих слов «drys» – «дерево» и «sauros» – «ящер»), то есть «древесный ящер», чтобы подчеркнуть, что это животное предположительно являлось растительноядным и, возможно, обитало в лесах. Во всяком случае, область отложения осадочных пород формации Моррисон, где находилась среда обитания дриозавра, он интерпретировал как пышный лес с пресноводными озёрами.
Около 1922 года в Национальном парке динозавров (англ.: Dinosaur National Monument) в штате Юта удалось извлечь из осадочной породы почти полный скелет, включая раздавленный череп (экземпляр № CM 3392). В 1925 году найденный костный материал был описан Чарльзом Уитни Гилмором (англ.: Charles Whitney Gilmore). В настоящее время этот скелет выставлен в Музее естественной истории Карнеги в пригороде Питтсбурга Окленде.
Последующие экземпляры окаменелостей дриозавра были найдены в частности в округе Монтроз, штат Колорадо (там в 1973 году было обнаружено множество фрагментарных останков молодых животных), на кладбище динозавров, известном как «Раскоп костяной хижины» (англ.: Bone Cabin Quarry), штат Вайоминг, а также в округе Джонсон, тоже штат Вайоминг, и округе Моффат, штат Колорадо.